W chwalebnej kohorcie lekkomyślnych śmiałków Duńczyk Peter Freuchen zajmuje szczególne miejsce. Ten człowiek, który eksplorował Północ, był podziwiany przez cały świat na początku XX wieku. Prawdopodobnie sam polarnik nie byłby w stanie przypomnieć sobie wszystkich przypadków, w których był na skraju śmierci. Ale jego niezłomna wola i niesamowita zaradność pomogły Freuchen wyjść zwycięsko z najbardziej beznadziejnych sytuacji. Co prawda nie obyło się bez poważnych strat, ale to wcale nie ostudziło zapału podróżnika.
Jego ojciec chciał, by Peter został lekarzem. Chłopak zapisał się nawet na uniwersytet medyczny, ale niemal natychmiast zrezygnował. Dla przygody. Peter Freuchen mieszkał na Grenlandii przez większość swojego bogatego w wydarzenia życia. Badał geografię i przyrodę lodowej wyspy, a także studiował sposób życia i zwyczaje Inuitów, jej rdzennej ludności. Nawet pierwsza żona Freuchena była Eskimoską. Poznał ją podczas wyprawy, a ich małżeństwo trwało 10 lat.
Freuchen ze swoją pierwszą żoną Mekupaluk Navarana
Jego żona urodziła podróżnikowi dwójkę dzieci. Niestety, nie było im dane żyć razem przez całe życie - kobieta zmarła z powodu powikłań grypy. Później Freuchen był żonaty jeszcze dwukrotnie. Pomimo tego, że Peter kochał kobiety i cieszył się z nimi powodzeniem, nie chciał siedzieć blisko spódnicy. Duńczyk był niezwykle łatwy do wspinaczki i nigdy nie odmówił odwiedzenia miejsc, w których żaden człowiek nigdy nie postawił stopy. Nawiasem mówiąc, pierwsza żona poszła z Peterem na wiele niebezpiecznych wypraw.
Piri Land to jedno z najbardziej niedostępnych miejsc na naszej planecie
Peter Freuchen towarzyszył Knutowi Rasmussenowi w jego czteromiesięcznej wyprawie na Grenlandię. Badacze dokonali kilku ważnych odkryć, z których najbardziej sensacyjne dotyczyło Ziemi Piri. Przez prawie sto lat wszyscy myśleli, że jest to wyspa. Rasmussen i jego towarzysze udowodnili jednak, że między tym skrawkiem lądu a Grenlandią nie ma cieśniny, a "wyspa" jest w rzeczywistości półwyspem. W tym czasie podróżnicy pokonali ponad 1000 km.
Peter Freuchen i jego żona Dagmar
Po historycznej wyprawie Freuchen odwiedził północno-wschodnią Syberię. Następnie udał się na eksplorację pustyń i sawann Afryki Południowej. Ale nawet najbardziej egzotyczne gorące kraje nie mogły zastąpić Duńczykowi śniegu, lodu i trzaskających mrozów wysokich szerokości geograficznych. Zawsze wracał na północ i zaczynał ją badać z nową energią.
Freuchen na safari w Afryce
Historia ekskrementów
Nie wszystkie wyprawy Freuchena przebiegały bezproblemowo. Przemierzając Alaskę w 1926 roku, podróżnik został złapany przez długotrwałą burzę śnieżną. Początkowo myślał, że uda mu się ją przeczekać pod saniami. Zdjął ładunek z sanek i schował się pod nimi. Jednak huragan ani myślał ustąpić. Freuchen nie miał więc innego wyjścia, jak tylko zapewnić sobie wygodę. Peter wykopał jamę w śniegu i zamknął wejście saniami.
Peter Freuchen i Knut Rasmussen
Ale po chwili stało się jasne, że jaskinia śnieżna może stać się grobem. Śnieg nie przestawał padać i Freuchen postanowił się wydostać. Śnieżna zaspa na mrozie i wietrze zamieniła się w monolit i nie sposób było przebić się przez nią rękoma. Wszystkie narzędzia zostały niedbale pozostawione na górze, w pobliżu sań, i pozostało polegać na improwizowanych środkach i pomysłowości. Nie zastanawiając się długo, Peter zrobił ze swoich odchodów coś w rodzaju dłuta.
Niezwykły instrument stwardniał w ekstremalnie niskich temperaturach i Freuchen był w stanie użyć go do wyrwania się. Z wielkim trudem polarnik dotarł do swojego obozu, po drodze odmrażając sobie stopy. Obawiając się gangreny, Freuchen samodzielnie amputował najbardziej dotknięte palce. Bez środków przeciwbólowych, bez narzędzi chirurgicznych, Peter nie był na miejscu, a on zadowolił się mocną whisky i swoim nożem.
Bez nogi, ale z wieloma pomysłami
Zdecydowane działania uratowały Freuchen'owi życie i udało mu się dotrzeć do cywilizacji. Nie udało się jednak uniknąć gangreny i lekarze odcięli bohaterowi nogę, której pozbył się palcami w dziczy. Co powinien zrobić jednonogi odkrywca śnieżnych pustyń? Oczywiście pisać książki i wygłaszać wykłady na uniwersytetach. Ale Peter nie lubił tego rodzaju aktywności. Gdy tylko doszedł do siebie po operacji, badacz zamówił drewnianą protezę i zaczął przygotowywać się do nowej wyprawy.
Peter Freuchen z córką
Był to początek lat 30-tych, kiedy kino aktywnie się rozwijało. Freuchen postanowił nie wypaść z tego trendu i nakręcił film na Grenlandii. Był to pierwszy w historii film o życiu Eskimosów. Później badacz niejednokrotnie krzyżował ścieżki z kinem. Kilkakrotnie doradzał reżyserom w kwestiach związanych z Arktyką, a w jednym z filmów zagrał nawet niewielką rolę kapitana statku.
Książka Petera Freuchena "Księga siedmiu mórz"
Wydaje się, że nie można było znaleźć bardziej energicznego i jednocześnie zajętego specjalisty w północnych szerokościach geograficznych. O dziwo, Freuchenowi udało się jednak pracować w Danii. W 1938 roku założył Duński Klub Podróżników, który działa do dziś. Równolegle podróżnik publikuje kilka książek o Grenlandii i Eskimosach oraz organizuje konferencje. Freuchenowi udaje się również wystąpić przeciwko Kościołowi, publikując artykuły o ateizmie i, uwaga, wydając magazyn dla kobiet!
Odważny polarnik miał swoje porachunki z kościołem. Nigdy nie był człowiekiem religijnym, ale jego pierwsza żona, Eskimoska Mekupaluk Navarana, wyróżniała się pobożnością. Kiedy zmarła, Freuchen postanowił pochować ją na chrześcijańskim cmentarzu. Duchowni odmówili jednak mężowi spełnienia ostatniej woli żony.
Peter Freuchen z pierwszą żoną i dziećmi
W tym czasie Eskimosi, nawet ci, którzy zostali ochrzczeni, byli uważani za ludzi drugiej kategorii. Jednak, podobnie jak wielu innych przedstawicieli rdzennej ludności w różnych miejscach planety. Z powodu tego incydentu duchowni zyskali inteligentnego i nieprzejednanego wroga, który nie przegapił już okazji, by rzucić w nich kamieniem.
Szczęście Petera Freuchena
Początek II wojny światowej zastał 53-letniego Petera Freuchena w jego rodzinnej Danii. Bez chwili wahania wstąpił on w szeregi duńskiego ruchu oporu. Jednonogi naukowiec również i tutaj nie pobłażał sobie, wykonując niebezpieczne i trudne zadania na równi z młodymi antyfaszystami. W efekcie Freuchen został schwytany przez nazistów. Pomimo szacunku dla zasług Duńczyka dla ludzkości, Niemcy skazali go na śmierć.
Traktowali protekcjonalnie starszego, brodatego mężczyznę, który chodził po kawałku drewna. To był ich błąd, ponieważ Freuchen jest niebezpieczny, gdy się go nie docenia. Pewnego dnia, tuż przed egzekucją, konwój nie zastał jednonogiego partyzanta w celi. Udało mu się nie tylko uciec z więzienia gestapo, ale także przedostać do Szwecji. Zaraz po wojnie podróżnik przeniósł się do Stanów Zjednoczonych i zajął się pisaniem książek.
Peter Freuchen w telewizji
W 1956 roku mówiła o nim cała Ameryka. Nie, obywatele tego kraju nie zakochali się nagle w Eskimosie. Po prostu Peter Freuchen wziął udział w teleturnieju i z łatwością wygrał 64 tysiące dolarów. Kwota ta, skorygowana o inflację, stanowi obecnie równowartość 570 tysięcy dolarów (34 miliony rubli). Jego rywale nie mieli prawie żadnych szans, ponieważ pytania quizowe dotyczyły mórz północnych.
Peter Freuchen i jego żona Dagmar
Freuchen świętował swoje 71. urodziny radosny i pełen pomysłów. Wybierał się na nową wyprawę, której przygotowanie zajęło wiele miesięcy. Niestety, śmierć miała własne plany wobec naukowca i wyprawa nie doszła do skutku. Peter Freuchen zmarł na atak serca w ramionach przyjaciół tuż przy rampie samolotu gotowego zabrać go z Nowego Jorku na Alaskę. Stało się to 2 września 1957 roku.
Zgodnie z testamentem, ciało Freuchena zostało skremowane, a jego prochy rozsypane w pobliżu bazy lotniczej w Tula na Grenlandii. Duńczyk wielokrotnie podróżował z tego miejsca i stąd wyruszył w swoją ostatnią podróż.
Polish 
English 
Russian 
German