Am 20. Januar 1986 vereinbarten die britische Premierministerin Margaret Thatcher und der französische Präsident Francois Mitterrand den Bau eines Tunnels unter dem Ärmelkanal. Bis zum Bau der Krim-Brücke war der Eurotunnel vielleicht das beeindruckendste Ingenieurbauwerk im modernen Europa.
Mit einer Länge von 50,45 km gehört der Tunnel unter dem Ärmelkanal zu den 15 längsten betriebenen Tunneln der Welt. Unter den Tunneln mit Bahnanschluss liegt der Eurotunnel an vierter Stelle.
Nun, unter den Unterwassertunneln ist er unvergleichlich.
Der Bau des Eurotunnels dauerte sechs Jahre - er begann 1988 und wurde 1994 abgeschlossen. Das Gesamtbudget der Veranstaltung betrug 13,5 Milliarden Euro, angepasst an die heutige Inflation. Das sind übrigens 80% mehr als der ursprünglich geplante Kostenvoranschlag.
Die Amerikanische Gesellschaft der Bauingenieure hat den Eurotunnel in die Liste der sieben technischen Weltwunder der Moderne aufgenommen. Dazu gehören auch das Empire State Building, der Itaipu-Damm in Brasilien, der CN Tower in Toronto, der Panamakanal, die Golden Gate Bridge in San Francisco und das Hochwasserschutzsystem in Holland.
Die Idee eines Tunnels, der Großbritannien und Frankreich verbinden sollte, wurde erstmals 1802 von Albert Mathieu-Favier vorgeschlagen. Sein Plan sah einen zweistöckigen Tunnel für Pferdefahrzeuge mit einer Schüttinsel in der Mitte der Meerenge vor, auf der sich Ställe für den Pferdewechsel befinden sollten.
Beim Bau des Eurotunnels kamen zehn Arbeiter ums Leben.
Am 1. Dezember 1990 trafen sich Teams von Tunnelbauern beider Seiten. Es ist übrigens ein Irrtum zu glauben, dass sie sich genau in der Mitte der Meerenge getroffen haben. Der britische Teil des Tunnels ist länger.
Der Eurotunnel verläuft im Durchschnitt 50 Meter unter dem Grund des Ärmelkanals.
Neben den beiden Haupttunneln des Eurotunnels (einer für jede Fahrtrichtung) gibt es noch einen weiteren - einen Notfalltunnel. Er ist für die Evakuierung im Falle eines Brandes vorgesehen.
Zum Bohren der Tunnel wurden 11 Tunnelbohrmaschinen eingesetzt, die jeweils eine Länge von zwei Fußballfeldern hatten.
Im Durchschnitt nutzen täglich etwa 60 Tausend Menschen, über 7 Tausend Pkw, fast 5 Tausend Lkw und 140 Busse die Eurotunnel-Dienste. Übrigens fahren Autos im Eurotunnel nur als Passagiere: Sie werden von Zügen transportiert.
Während des Betriebs des Eurotunnels ist es mehrfach zu schweren Zwischenfällen gekommen. Bei einem Brand im November 1996 wurde ein halber Kilometer des Tunnels beschädigt. Es dauerte sechs Monate, um die Folgen zu beseitigen. Und im Dezember 2009 blieben fünf Züge 16 Stunden lang in den Tunneln stehen. Ohne Licht sowie ohne Nahrung und Wasser für die Fahrgäste.
Der einzige Personenkraftwagen, der den Eurotunnel offiziell aus eigener Kraft passierte, war das Elektroauto Ginetta G50 EV. Im Rahmen der Wohltätigkeitsveranstaltung "raste" der ehemalige F1-Champion John Certis durch den Servicetunnel, wobei er die zulässige Höchstgeschwindigkeit von 50 km/h nicht überschritt.
Die Fahrt durch den Tunnel dauert 35 Minuten.
Die Fertigstellung des Eurotunnel-Bogens ist auf 120 Jahre Betrieb ausgelegt.
Einigen Schätzungen zufolge wird es 1000 Jahre dauern, bis das Projekt vollständig abbezahlt ist.
German 
English 
Russian 
Polish