Es ist kaum zu glauben, aber in Japan, einem fortschrittlichen und technologisch fortgeschrittenen Land, gibt es an einigen Orten immer noch alte religiöse Tabus. Einer dieser Orte ist die kleine Insel Okinoshima, die zwischen der drittgrößten japanischen Insel Kyushu und der koreanischen Halbinsel liegt. Seit der Antike ist es Frauen strengstens untersagt, sich auf diesem Stück Land aufzuhalten.
Auf der Insel Okinoshima befindet sich der Okitsu-Tempel, einer der wichtigsten Shinto-Schreine der Munakata-Gruppe. Die Insel ist seit dem Altertum von Menschen bewohnt. Es war ein Ort, an dem Seefahrer und Reisende, die in gefährliche "Barbarenländer" - China und Korea - reisten, um Sicherheit beteten.
Eine Insel mit einer alten Geschichte
Bei Ausgrabungen auf Okinoshima haben Archäologen mehrere mit Artefakten gefüllte Kulturschichten entdeckt. Die Wissenschaftler haben mehr als 80 Tausend Objekte aus verschiedenen Epochen und Kulturen beschrieben. Es gab Waffen, Geschirr, Schmuck, Spiegel und vieles mehr. Viele dieser Gegenstände wurden in Übersee hergestellt. Offensichtlich wurden sie von Reisenden, die sicher von langen Reisen zurückkehrten, dem Tempel als Spenden überlassen.
Der Okitsu-Tempel und die gesamte Insel gehören Tagori Hime no kami, der Shinto-Göttin des Meeres und Schutzherrin der Seeleute. Sie wird im ältesten schriftlichen Dokument Japans, dem Nihon seki ("Die mit dem Pinsel geschriebenen Annalen Japans"), erwähnt. Obwohl es sich bei der Meeresgöttin um eine Frau handelt, gilt auf Okinoshima ein striktes Verbot für das weibliche Geschlecht, die Insel zu besuchen. Vielleicht ist dies eine japanische Interpretation eines alten europäischen Omen, wonach eine Frau auf einem Schiff Unglück bringt.
Aber selbst für Männer ist es nicht leicht, auf die Insel zu gelangen. Die im Okitsu-Tempel lebenden Mönche gestatten Außenstehenden nur einmal im Jahr den Besuch des heiligen Ortes - am 27. Mai. An diesem Tag findet in Okinoshima ein religiöses Fest statt, das der Beruhigung der Geister japanischer Seeleute gewidmet ist, die 1905 in der Nähe von Okinoshima starben. Die Zahl der männlichen Gäste ist begrenzt und überschreitet nie 200 Personen.
Die Glücklichen, die eine Einladung zu diesem Fest erhalten haben, müssen sich bei ihrer Ankunft auf der Insel vollständig entkleiden und ein Bad im Meer nehmen. Erst dann dürfen sie den Tempel betreten. Auch andere Regeln gelten in Okinoshima. So dürfen die Männer, die an dem Fest teilgenommen haben, nicht darüber sprechen, was sie auf der Insel gesehen haben. Sie dürfen auch nichts von der Insel mitnehmen. Das Verbot gilt sogar für kleine Steine und Grashalme.
Der Alltag auf einer Insel, auf der es keine Frauen gibt
Als der Urlaub zu Ende ist, verlassen die seltsamen Männer die Insel und gehen nach Nur die Mönche bleiben in Okinoshima. Außer ihnen wird dieses Stück Land von Seevögeln, Insekten, verschiedenen Krabbenarten und ... Horden von Ratten bewohnt. Die Nagetiere sind ein großes Ärgernis für die klösterliche Bruderschaft und fügen der lokalen Vogelpopulation großen Schaden zu.
Umweltschützer und die Behörden der Präfektur Fukuoka haben wiederholt angeboten, bei der Lösung des Problems zu helfen. Aber die Mönche sind unnachgiebig - sie lassen nicht zu, dass Menschen auf der Insel erscheinen, deren Pläne keine Verehrung der Gottheit vorsehen. Die Mönche lehnen auch alle Vorschläge ab, die mit der Entwicklung des Tourismus auf Okinoshima zu tun haben.
"Wir werden die Insel nicht für die Öffentlichkeit zugänglich machen. Alles wird so bleiben, wie es ist, auch wenn es in die Liste des UNESCO-Erbes aufgenommen wird. Die Menschen sollten Okinoshima nicht aus Neugierde besuchen."
So lautete der Standpunkt der Inselbewohner, den der Oberpriester der Munakata-Tempelgruppe, Takayuki Ashizu, zum Ausdruck brachte. Mehr noch, die Mönche wollen nichts von der Aufhebung des Verbots der Anwesenheit von Frauen hören. Sie behaupten, dass in der sorgfältig aufgezeichneten Geschichte der Insel seit vielen Jahrhunderten kein einziger Besuch einer Frau erwähnt wird.
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