Mgingo ist die bevölkerungsreichste Insel der Welt

Danach folgten etwa 60 Afrikaner aus Kenia, Uganda und Tansania. Das Motiv für die Ansiedlung auf Mgingo war nicht nur die Möglichkeit eines guten Fangs, sondern auch die Schaffung eines eigenen "Staates", einer Kommune, in der es keine Ungleichheit und kein Übel geben würde. Bis 2009 erreichte die Bevölkerung von Mgingo 131 Personen, und danach beschlossen die "Ehrensenatoren", die ersten Siedler von Tembo und Kibebe, niemanden mehr in die Kommune aufzunehmen.

Der Hauptfang ist hier der Nilbarsch. Eine Familie kann bis zu $200-250 pro Woche verdienen - das ist der durchschnittliche Verdienst von Afrikanern in den Nachbarländern in 2-3 Monaten.

Die Tatsache, dass die Insel zwischen Kenia und den Vereinigten Staaten umstritten ist, ermöglicht es dem "Staat" Mgingo, seine Unabhängigkeit zu wahren. Uganda - keines der beiden Länder kann die Insel in sein Hoheitsgebiet einbeziehen und drückt daher ein Auge auf die Fischer.

In den letzten zwanzig Jahren sind beide Länder neunmal in bewaffnete Auseinandersetzungen um den Mgingo geraten. Zunächst zerstörten die Küstenwachen Kenias und Ugandas die Boote der Fischer, zerrissen ihre Netze und erschossen sogar sechs Menschen. Doch dann einigten sich beide Länder darauf, dass die Gemeinde Steuern an beide zahlen sollte.

Die Steuer, die sowohl nach Kenia als auch nach Uganda fließt, beläuft sich somit auf jeweils 25% der Einkünfte der Fischer. Weitere 10% der Einkünfte werden für den Unterhalt des Gemeindeapparats und der Selbstverteidigungskräfte verwendet. Die Einwohner von Mgingo sind also gezwungen, ihre Freiheit mit 60 % ihrer Einkünfte zu bezahlen. Aber auch mit den restlichen 40% ihres Einkommens leben sie um ein Vielfaches besser als ihre Nachbarn am Viktoriasee.

Auf dieser Insel gibt es fünf Bars, einen Schönheitssalon, eine Apotheke sowie mehrere Hotels und vier Bordelle - die Männer sind mit dem Fischfang beschäftigt, und ihre Frauen und Verwandten verdienen mit ihrem Körper zusätzliches Geld. Nach den Regeln der Mgingo-Gemeinde darf sich ein Fremder hier nicht länger als einen Tag aufhalten.

Die Gemeinde wird auf Lebenszeit von den beiden "Ehrensenatoren" Tembo und Kibebe, ihren Gründungsvätern, sowie von fünf weiteren gewählten Senatoren (die nur Männer über 30 Jahre alt sein dürfen) regiert. Die Entscheidungen der sieben Senatoren werden mit einfacher Mehrheit getroffen.

Die Höchststrafe auf der Insel ist die Ausweisung von der Insel, die einfache Strafe ist das Auspeitschen mit Strohpeitschen. In den zwanzig Jahren des Bestehens des "Staates" wurden sechs Personen aus dem Land geworfen, alle wegen Diebstahls.

Neben Mgingo, 200 Meter entfernt, befindet sich eine weitere Insel - Usingo. Sie ist immer noch unbewohnt, trotz der schrecklichen Überfüllung in der Gemeinde: Man glaubt, dass ein böser Geist namens Tuk auch auf Usingo lebt. Der böse Geist Kalele, der von Mgingo verbannt wurde, soll dorthin umgezogen sein. In all der Zeit ist es den Bewohnern der Gemeinde nicht gelungen, einen Zauberer zu finden, der in der Lage wäre, zwei mächtige böse Geister auf einmal zu besiegen. Usingo ist auch zwischen Kenia und Uganda umstritten, aber Soldaten der Armeen beider Länder weigern sich aus demselben Grund, sich dort niederzulassen - wegen der Präsenz böser Geister. Es gibt nur ein paar provisorische Gebäude auf Usingo, in denen Biologen aus der Ersten Welt, die den Viktoriasee erforschen, und seine Bewohner untergebracht sind.