Wussten Sie, dass das Gebäude One Times Square, auf dem der berühmte Neujahrsball steht, innen leer ist? Und trotzdem bringt es seinen Eigentümern enorme Gewinne ein.
Wie ist es dazu gekommen?
Als Lehman Brothers 1995 das One Times Square erwarb, führten sie eine neue Art von Mieter ein: Werbetreibende. Anstatt Büros im Inneren des 25-stöckigen Gebäudes zu vermieten, begannen sie, die Fassade mit Werbetafeln zu renovieren. Und es stellte sich heraus, dass dies viel profitabler ist!
Das Gebäude stand also innen leer, aber bis 1997 war der Gewinn aus der Vermietung der Fassade um 400% gestiegen. Die New York Times berichtete: "Das Gebäude steht leer, und mit Ausnahme eines möglichen Themenrestaurants an seinem Sockel wird es wahrscheinlich größtenteils leer bleiben und weiterhin nur als riesige Werbetafel dienen."
Die Vorhersage bewahrheitete sich - 16 Jahre später war nur noch ein Teil der ersten Etage des Gebäudes bewohnt: eine Walgreens-Apotheke und das Büro von Countdown Entertainment, einem Unternehmen, das jedes Jahr für die Einwohner und Gäste New Yorks eine Show mit einem absteigenden Neujahrsball organisiert, der übrigens das ganze Jahr über im One Times Square gelagert wird.
One Times Square wurde ursprünglich an der Stelle des ehemaligen Pabst Hotels für die Zeitung New York Times gebaut, die im Januar 1905 in den Wolkenkratzer einzog. Der Eigentümer der Zeitung, Adolphe Ochs, überredete die Stadt, den Platz, der damals Longacre Square hieß, nach der Zeitung zu benennen - und so wurde er zum Times Square. Um für ihren neuen Hauptsitz zu werben, veranstaltete die Times eine Silvesterfeier auf dem Platz - 1904 wurde sie mit einem Feuerwerk begrüßt, das um Mitternacht vom Dach des Gebäudes abgeschossen wurde. Die Tradition setzte sich durch, und vier Jahre später beschloss Adolf Ochs, das Feuerwerk durch einen Ball zu ersetzen, der seither jedes Jahr zu Silvester herabgelassen wird.
Acht Jahre später zog die Zeitung in ein neues Gebäude, 229 West 43rd Street, um, aber One Times Square blieb im Besitz der Times.
Am 6. November 1928 wurde in der Nähe des Sockels des Gebäudes ein elektronischer Nachrichtendienst eingeführt, das so genannte Motograph-Bulletin (umgangssprachlich "Blitz" genannt). Es gab Schlagzeilen. Die erste Blitzschlagzeile verkündete den Sieg von Herbert Hoover bei den Präsidentschaftswahlen an diesem Tag. Und am Abend des 14. August 1945 verkündete "lightning" einer überfüllten Menschenmenge am Times Square die Kapitulation Japans im Zweiten Weltkrieg.
Nachdem die Zeitungsleute das Gebäude verkauft hatten, begann es zu "wandern", und obwohl es immer noch das Hauptzentrum des Times Square blieb, verlor es doch seine frühere Bedeutung. Im Laufe der Zeit verfiel das Gebäude und wurde schließlich 1992 für insolvent erklärt. Drei Jahre später wurde es dann von Lehman Brothers gekauft.
Das Wall Street Journal schrieb: In den 90er Jahren wurde dieser Kauf als Wahnsinn bezeichnet, ohne dass man davon ausging, wie erfolgreich er sein würde. Im Jahr 2012 fanden Journalisten Dokumente, die den geschätzten Wert des Gebäudes zum jetzigen Zeitpunkt angeben - $ 495 Millionen. Diese Zahl ist vor allem im Vergleich zu den $27,5 Millionen, für die Lehman Brothers das Gebäude 1995 kaufte, erschütternd.
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